หากพูดถึงของดี ของขึ้นชื่อในแต่ละจังหวัดแล้วล่ะก็ สำหรับประเทศญี่ปุ่นนั้น ก็ไม่ต่างจากประเทศไทย ซึ่งในแต่ละพื้นที่นั้น เขาก็จะมีของขึ้นชื่อแตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาค และวันนี้เราก็จะมาพูดถึงผลไม้ขึ้นชื่อของจังหวัดอาโอโมริกันครับ นั่นก็คือ “แอปเปิ้ล” นั่นเอง
แอปเปิ้ลจากจังหวัดอาโอโมรินั้น เรียกได้ว่ายืนหนึ่งในประเทศญี่ปุ่นเลยก็ว่าได้ เพราะที่จังหวัดนี้มีการปลูกแอปเปิ้ลมากที่สุดในประเทศญี่ปุ่น แต่ที่ว่ายืนหนึ่ง ไม่ได้มาจากการที่ปลูกมากที่สุดนะ แต่มาจากคุณภาพของแอปเปิ้ลล้วนๆ คือ ทั้งหอม หวาน กรอบ ฉ่ำ สุดจะบรรยาย บางที่ในอาโอโมริถึงกับเอาลูกแอปเปิ้ลไปใส่ไว้ในบ่อออนเซ็นก่อนลงไปแช่ก็มี ซึ่งเมื่อแอปเปิ้ลโดนความร้อนจากน้ำแร่แล้ว กลิ่นของแอปเปิ้ลก็จะระเหยออกมา ส่งกลิ่นหอมตลบอบอวลไปทั่ว เหมือนได้ทำอโรม่าบวกกับแช่น้ำแร่ไปด้วย ผ่อนคลายสุดๆ กันไปเลย
แต่ก่อนอื่นอยากจะขอเล่าย้อนกลับไปถึงประวัติของแอปเปิ้ลกันก่อนครับว่าเข้ามาในประเทศญี่ปุ่นได้ยังไง คือ ในสมัยก่อนนั้นช่วงราวๆ ปี 800-1000 ได้มีการนำเข้าพันธุ์แอปเปิ้ลมาจากประเทศจีนซึ่งเป็นพันธุ์ที่มีลูกเล็ก และด้วยความที่มีรสชาติค่อนข้างเปรี้ยว ส่วนใหญ่จึงไม่ค่อยนิยมนำมารับประทานกัน หลังจากนั้นต่อมาในสมัยยุคเอโดะ ราวๆ ปี 1,600-1,800 ญี่ปุ่นได้มีการติดต่อซื้อขายกับชาติทางฝั่งตะวันตก จึงได้มีการนำพันธุ์แอปเปิ้ลเข้ามาปลูกด้วย เป็นพันธุ์ที่เหมาะกับการนำมารับประทานมากกว่า คือ ลูกใหญ่ เนื้อเยอะ กรอบ และมีรสหอมหวาน
แอปเปิ้ลพันธุ์จากฝั่งตะวันตกนั้น ได้ถูกนำเข้ามาปลูกในจังหวัดอาโอโมริเมื่อราวๆ ปี 1875 ซึ่งผู้ที่นำพันธุ์เข้ามาปลูกนั้น คือ ทาเทเอะ คิคุจิ เขาเป็นคนในครอบครัวซามูไรในตระกูลซึการุ และถือได้ว่าเขาเป็นผู้บุกเบิกการปลูกแอปเปิ้ลในจังหวัดอาโอโมริเลยก็ว่าได้ ซึ่งในตอนที่เขายังทำงานอยู่ในสำนักงานเขตการฟื้นฟูเมจิ เขาได้ไปพบเอกสารจากต่างประเทศฉบับนึงเขียนไว้ว่า “แอปเปิ้ลพันธุ์จากตะวันตกนั้น สามารถเก็บไว้ได้นานถึง 1 ปี หากเก็บรักษาไว้ในอุณหภูมิที่เหมาะสม” หลังจากได้อ่านข้อความนี้ เขาเลยสนใจในแอปเปิ้ลมากๆ ถึงขนาดไปเรียนรู้การปลูกแอปเปิ้ลถึงเกาะฮ็อกไกโดเลยทีเดียว หลังจากนั้นก็กลับมาปลูกแอปเปิ้ลที่จังหวัดอาโอโมริและเผยแพร่ความรู้ที่เรียนมาให้กับคนที่สนใจ
ในสมัยก่อนนั้น ที่อาโอโมริทำการเกษตรโดยการปลูกข้าวเป็นหลัก แต่ด้วยสภาพอากาศที่หนาวเหน็บทำให้การปลูกข้าวประสบปัญหาอย่างหนัก นอกจากนี้ทางฝั่งตะวันตกยังมีภูเขาไฟอิวากิ ทำให้ดินในบริเวณนั้นเป็นดินภูเขาไฟซึ่งกักเก็บน้ำได้ไม่ดี ไม่เหมาะกับการปลูกข้าวที่จำเป็นต้องใช้น้ำ แต่ดินภูเขาไฟนั้นเหมาะสมกับการทำไร่ผลไม้ ทำให้แอปเปิ้ลในตอนนั้น คือความหวังใหม่ของชาวอาโอโมริ หลังจากนั้นทาเทเอะ และเพื่อนๆ ก็ได้ถ่ายทอดความรู้และช่วยเหลือเกษตรกรในอาโอโมริ จนในที่สุดจังหวัดอาโอโมริก็กลายเป็นจังหวัดที่ปลูกแอปเปิ้ลได้มากที่สุด และด้วยสภาพอากาศที่เหมาะสม ดินเป็นดินภูเขาไฟระบายน้ำได้ดี เลยทำให้แอปเปิ้ลจากจังหวัดอาโอโมรินั้น ขึ้นชื่อว่า เป็นแอปเปิ้ลที่รสชาติดีที่สุดในญี่ปุ่นนั่นเอง
ที่อาโอโมรินั้นส่วนใหญ่แล้วก็จะทำสวนแอปเปิ้ลกัน จะสังเกตได้ว่า หากมาเยือนที่อาโอโมริ เราก็จะพบเห็นสวนแอปเปิ้ลได้อยู่ทั่วไป และบางสวนนั้นเขาก็เปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าชมด้วย ซึ่งวันนี้ผมก็จะพาไปเที่ยวที่สวนๆ นึง อยู่ใจกลางเมืองฮิโรซากิเลยครับ จะเป็นที่ไหนนั้น ตามมาดูกันเลย
สวนที่จะพามาในวันนี้นั้นคือที่ Hirosaki Apple Park นั่นเองครับ ที่สวนนี้นั้นปลูกแอปเปิ้ลไว้มากกว่า 60 สายพันธุ์! กันเลยทีเดียว รวมๆ แล้วกว่า 1,300 ต้น เยอะจริงๆ ครับ ซึ่งที่นี่เราสามารถเก็บแอปเปิ้ลจากต้นกันสดๆ ได้เลย และนอกจากนั้นเรายังได้ชมกระบวนการต่างๆ ตั้งแต่เก็บแอปเปิ้ลจากต้น ริดใบ ทำความสะอาด แพ็คใส่กล่อง จนถึงรอส่ง ละเอียดทุกขั้นตอนจริงๆ ภายในสวนนี้ยังมีอีกส่วนนึงชื่อว่า Ringo no Ie โดยจุดนี้จะเป็นจุดจำหน่ายของที่ระลึก ทั้งแอปเปิ้ลผลสด ผลิตภัณฑ์แปรรูปจากแอปเปิ้ล และอื่นๆ อีกมากมาย รวมทั้งคาเฟ่ที่ใช้แอปเปิ้ลจากสวนมาทำให้เราได้ทานด้วย เช่น ข้าวแกงกะหรี่แอปเปิ้ล ซอฟท์ครีมแอปเปิ้ล น้ำแอปเปิ้ล ฯลฯ ส่วนการเดินทางมาที่นี่นั้น สามารถขึ้นรถประจำทางได้ที่สถานี JR Hirosaki มาลงที่สวนได้เลยครับ ค่ารถ 200¥ ครับ
สำหรับใครที่สนใจอยากจะมาชมสวนแอปเปิ้ลนั้น ฤดูที่เหมาะสมในการเก็บแอปเปิ้ลคือช่วงปลายเดือนสิงหาคม ไปจนถึงสิ้นเดือนพฤศจิกายน ซึ่งช่วงนี้จะเหมาะที่สุดแล้วครับ ดังนั้นถ้ามีเวลาอยากให้ลองมาพิสูจน์กันดูครับว่า “แอปเปิ้ลอันดับ 1 ในญี่ปุ่น” จะอร่อยสักแค่ไหน จะโดนใจคุณหรือไม่ คุณเท่านั้นที่จะต้องมาหาคำตอบด้วยตัวเองครับ …แต่สำหรับผมนะบอกได้คำเดียวว่า “สุโก้ย!“ ครับ 555
เครดิตรูป https://www.en-aomori.com/food-001.html
